Mon Appareil à 8 000 $ : Vers le Bike Fit Parfait
Des recherches récentes suggèrent que les cyclistes amateurs peuvent débloquer 10 à 40 watts simplement en corrigeant leur position sur le vélo. Je ne cherchais pas des watts. Je cherchais un appareil de santé qui n’engourdissait pas mes orteils au kilomètre 25. Sept selles plus tard, j’ai enfin trouvé la réponse—et ce n’était pas une selle.
Ce qui a suivi fut un voyage à travers la science du bike fitting, un vélo en carbone américain à 8 000 $, et une séance d’ajustement sur une machine qui semble échappée d’un laboratoire. Oui, je m’entends. Voici ce que j’ai appris sur les trois piliers de l’ajustement de vélo—et pourquoi cela pourrait sauver vos genoux, vos orteils et votre relation avec le cyclisme.
Pourquoi J’Avais Besoin d’un Bike Fit (Pas Juste d’un Nouveau Vélo)
Mon médecin l’a appelé un “appareil pour réduire le cholestérol”. Je l’ai appelé ma capsule d’évasion.
À 104 kg, je n’étais pas exactement le public cible du cyclisme sur route—bien que le cyclisme accueille tous les types de corps. Mais dans mon cas, le médecin était clair : perdre du poids ou faire connaissance avec les statines. J’ai choisi les pédales plutôt que les pilules. Quelques mois plus tard, j’étais descendu à 97 kg. Le poids est parti. Les problèmes non.
Mon expérience était le VTT. Pédales plates. Selles rembourrées. Position droite. La transition vers la route signifiait des pédales SPD, une posture étirée, et un inconfort que j’ai supposé être “juste une partie du cyclisme”.
J’ai essayé de corriger avec l’équipement. Sept selles. Sept échecs. Des sièges en gel qui donnaient l’impression de s’asseoir sur un marshmallow. J’ai finalement atterri sur une SMP Lite 209 et j’ai pensé avoir résolu le problème. Je ne l’avais pas fait.
L’engourdissement des orteils persistait. Douleur au cou en m’étirant vers l’avant. Inconfort aux hanches après la deuxième heure. Certaines personnes se plient comme des chaises de plage. Je me plie comme un classeur.
J’ai passé un an à poursuivre des solutions d’équipement pour un problème de position. Pourtant, je continuais à penser : peut-être ai-je juste besoin d’une meilleure selle. D’un guidon différent. De nouvelles chaussures.
Trouver Piermont et la Décision Parlee
J’ai visité plusieurs magasins de vélos locaux—certains étaient utiles, mais rien n’a cliqué jusqu’à ce que j’entre chez Piermont Bicycle Connection.
Sunny a été la première personne qui n’a pas immédiatement essayé de me vendre un vélo. Nous avons parlé de ma façon de rouler. De mon inconfort. De mes objectifs. Puis il a dit quelque chose qui a tout changé : “Nous faisons aussi du bike fitting ici. Peut-être commencer par là ?”
Avec le recul, concept évident. Ajuster le cycliste avant de choisir le vélo.
J’ai programmé un ajustement avec Jason pour la semaine suivante. J’ai utilisé le temps pour faire des recherches. C’est alors que Parlee a attiré mon attention.
Voici ce qui m’a accroché : la “finition nue cirée” de Parlee. Beaucoup de marques utilisent la peinture pour le style et la protection ; Parlee laisse le carbone exposé pour montrer le savoir-faire. Ils sont aussi fabriqués en Amérique—enfin, cadres finis au Portugal, assemblés au Massachusetts. Américains-ish, avec du carbone embrassé par le soleil portugais. Petite opération. Entreprise familiale qui a eu une histoire mouvementée mais est revenue plus forte.
Le côté pratique comptait aussi. Le boîtier de pédalier fileté signifie moins de grincements et de drames. La patte de dérailleur universelle signifie que n’importe quel magasin peut m’aider. La capacité de pneus de 38mm signifie une flexibilité route vers gravel.
Est-ce que je payais un prix premium ? Absolument. Permettez-moi d’être transparent :
| Ce Que Vous Obtenez | Ce Que Ça Coûte | Vérification de Réalité |
|---|---|---|
| Cadre de 830g (léger) | 8 190 $ build Tier Six | SRAM Rival AXS entrée de gamme |
| Carbone monocoque, finition nue | Concurrents : 3-4K $ de moins pour les mêmes specs | Payer le premium pour cadre/marque |
| Roues Zipp 303S | Hookless = choix de pneus limité, 72,5 PSI max | Cyclistes lourds peuvent avoir besoin de plus de pression |
| Build complet : 7,8-8,2kg | Lourd pour un vélo de “grimpeur” à 8K $ | Pas aussi léger qu’espéré |
Je n’achète pas une fiche technique. J’achète un cadre dont je serais fier de regarder dans mon garage. Oui, la vanité a joué un rôle. L’aspect carbone brut est magnifique. Soutenir une petite entreprise se sent bien. Parfois, cela compte plus que les mathématiques d’un tableur.
Ce Qui Se Passe Vraiment Lors d’un Bike Fit Professionnel
Jason Barcoff a un parcours inhabituel pour un ajusteur de vélos. Ancien ambulancier. Équipage d’hélicoptère. Le genre de personne qui reste calme quand les choses se compliquent.
La séance a commencé par des questions. Historique de cyclisme. Plaintes actuelles. Blessures récentes. Inspection des vieilles chaussures de vélo. J’ai mentionné l’engourdissement des orteils. Il a hoché la tête comme s’il l’avait entendu mille fois. C’était probablement le cas.
D’abord est venue l’évaluation. Tests de flexibilité. Vérifications de stabilité. Amplitude de mouvement. Jason a dit quelque chose que je n’attendais pas : “Votre conscience corporelle est exceptionnelle.” Ce qui est ironique étant donné ma façon de pédaler.
Puis est venue l’Unité d’Ajustement Dynamique GURU. Imaginez qu’un Peloton et une table chirurgicale aient eu un bébé. Chaque mesure est contrôlée par ordinateur. Ajustements en temps réel pendant que vous pédalez. J’étais sceptique au début, mais Jason savait ce qu’il faisait et a fait des ajustements contrôlés.
Nous avons commencé par les pieds. Ajustement des chaussures. Position des cales. Longueur de l’axe de pédale. Jason a déplacé les cales vers l’intérieur de mon pied et vers l’arrière vers le talon. Premier ajustement. Différence immédiate.
Puis vers le haut. Hauteur de selle. Recul de selle. Inclinaison de selle. Nous avons testé différentes selles. Différentes largeurs. Différentes formes. Nous avons atterri sur une SQ-Lab 611 14. Pas celle que j’aurais choisie.
La DFU a un truc appelé Virtual Ride. Elle simule des pentes jusqu’à 15%. Nous avons testé ma position en montée. En descente. En croisière. La machine s’inclinait pendant que je pédalais.
Dernier tiers : portée et chute du guidon. Nous visions un ajustement performance donc avons rétréci le guidon à 380mm. Position des mains légèrement plus haute pour le confort plutôt que la vitesse. Ce sera un suivi, car je suis raide et ai besoin de soins pour que mon corps se détende de la bonne façon.
| Mesure | Valeur | Ce Que Ça Signifie |
|---|---|---|
| Hauteur de Selle | 735mm | Distance du boîtier de pédalier au sommet de la selle |
| Recul de Selle | 225mm | Position derrière le boîtier de pédalier |
| Largeur de Guidon | 380mm | Plus étroit pour léger bénéfice aéro |
| Longueur de Manivelle | 170mm | Standard pour ma longueur de jambe |
| Chute de Levier | +12mm | Mains légèrement plus hautes que la selle |
Trois heures plus tard, j’avais des chiffres. Plus important, je comprenais pourquoi ces chiffres comptaient.
Pourquoi la Hauteur de Selle Compte pour la Douleur au Genou (Et Ce Que Je Faisais Mal)
Voici la science, simplifiée.
Selle trop basse : votre genou se plie trop au sommet de chaque coup de pédale. C’est un stress excessif sur votre rotule. Des milliers de rotations par sortie. Des milliers de micro-blessures qui peuvent s’accumuler.
Selle trop haute : votre genou s’hyperétend en bas. Vos hanches se balancent pour compenser. Bonjour, problèmes de bandelette iliotibiale.
Le point idéal est personnel. Il dépend de la longueur des jambes, de la flexibilité et du style de pédalage. Ma hauteur de selle de 735mm a été calculée pour ma biomécanique spécifique. J’ai essayé des formules internet—elles m’ont rapproché, mais la séance d’ajustement l’a affiné.
Le bike fitting a trois piliers : aérodynamique (réduire la traînée tout en maintenant la puissance), confort (une position que vous pouvez tenir pendant des heures sans douleur), et puissance (biomécanique optimale pour un pédalage efficace). Nous avons poursuivi d’abord le confort, puis la puissance, puis l’aéro.
Certaines approches anciennes mettaient l’accent sur s’asseoir en arrière et s’étirer loin vers l’avant. La pensée moderne dit : asseyez-vous au-dessus des pédales. C’est un changement subtil qui réduit la tension lombaire et met la puissance là où elle appartient—dans les manivelles.
J’avais roulé ma vieille Giant exactement comme elle venait du magasin. Jamais ajusté. Les habitudes de VTT signifiaient que je roulais probablement trop bas, trop courbé. À 97 kg, cela signifiait un stress excessif sur des articulations qui n’avaient pas de marge d’erreur.
Et l’engourdissement des orteils ? Trois coupables :
- Ajustement des chaussures — les miennes étaient légèrement serrées
- Position des cales — mettant de la pression sur les nerfs
- Axe de pédale — affectant l’alignement du pied
Jason a corrigé les trois. Des chaussures mieux ajustées avec des semelles personnalisées. Cales repositionnées. Facteur Q approprié sur les pédales.
Pour les cyclistes récréatifs comme moi, le vrai gain n’est pas les watts—c’est le confort qui vous donne vraiment envie de rouler.
Premières Impressions et la Vérification de Réalité
Le Parlee est arrivé juste avant Noël. Je me sentais comme un enfant attendant des lunettes à rayons X d’une pub de BD. Vous savez que certaines attentes ne se réaliseront pas. C’est quand même extrêmement amusant de laisser votre esprit s’emballer.
Première sortie : différence instantanée.
L’accélération se sentait nettement plus rapide. Plus de mon effort allait vers le mouvement avant au lieu d’être absorbé par le cadre.
Ça ressemble au passage d’une Toyota moyenne à une Rivian améliorée. Mêmes jambes. Machine différente.
La maniabilité était aussi plus vive. Réponse de direction plus immédiate. Il a fallu un peu d’ajustement. J’ai passé les premiers kilomètres à m’habituer à la rapidité avec laquelle le vélo réagissait aux inputs.
Puis est venue la vérification de réalité.
Au cours des jours suivants, j’ai réalisé que je n’étais pas prêt pour la position de course que Jason avait réglée. Mon core n’y était pas encore. La posture agressive qui maximise l’aérodynamique nécessite une force que j’avais laissée filer. L’ajustement m’a donné un objectif ; j’ai reculé pour correspondre à ma forme actuelle.
J’ai donc fait des modifications :
- Monté la potence de 30mm — position plus droite
- Nouvelle selle plus large — toujours en privilégiant le confort
- Remplacé le guidon — plus large pour mes épaules
- Ajouté du rembourrage — coussinets en gel plus ruban de guidon épais
- Potence plus courte — 60mm au lieu de la longueur ajustée
Je roule toute l’année. Quatre-vingts pour cent est du cardio Zone 2 (rythme d’endurance facile). La configuration course est saisonnière—réservée aux périodes de forme maximale quand je peux gérer le stress. Le confort est permanent.
La réponse de Jason quand je lui ai dit ? Professionnel. Compréhensif. “Envoyez-moi juste un email quand vous serez prêt pour un suivi.” Pas de pression. Bon service—bien que votre expérience puisse varier.
L’Équipement et L’Équipe
Configuration finale après modifications :
| Catégorie | Équipement |
|---|---|
| Cadre | Parlee Ouray MD, build Tier Six |
| Groupe | SRAM Rival AXS |
| Roues | Zipp 303S |
| Guidon | FSA K-Force AGX Carbon |
| Selle | SMP TRK |
| Chaussures | Lake CX302 avec semelles MasterFit |
| Casque | Giro Aries Spherical |
| Sécurité | Radar Garmin Varia RTL515 |
L’équipe Piermont : Sunny (premier contact patient, compétent), Jason (expert GURU, zéro prétention), Frank (conseils techniques, a écouté ce que je voulais vraiment). Ils ont rendu le processus facile. Je suis un échantillon d’un, mais mon expérience a été excellente.
Ce Que Je Dirais à Mon Ancien Moi
Je pensais que le bike fit était juste pour les coureurs. J’avais tort.
J’ai passé des années à penser que l’inconfort faisait partie du cyclisme. Ce n’était pas le cas. Une séance d’ajustement a révélé ce que sept selles ne pouvaient pas corriger. Pour moi, le problème n’était pas l’équipement—c’était la position.
Voici ce que j’ai appris :
- J’ai appris que les changements d’équipement ne corrigent pas les problèmes de position
- J’ai appris que l’ajustement professionnel n’est pas juste pour les coureurs
- J’ai appris que le confort permet la performance, pas l’inverse
- J’ai appris à faire l’ajustement pendant les périodes de basse intensité, pas avant les événements
- J’ai appris qu’un ajustement n’est pas permanent—les corps changent, les préférences évoluent
L’appareil à 8 000 $ pour réduire le cholestérol ? Vaut chaque centime. Mais la séance d’ajustement à 400 $ qui l’a rendu roulable ? C’était le vrai investissement. Et oui, je sais à quel point cette phrase sonne ridicule.
Avez-vous déjà eu un bike fit professionnel ? Quel a été votre moment de révélation ? Points bonus si votre révélation était “mes orteils sont revenus”. J’adorerais entendre votre expérience.